テレビは、一人で見ることもありますが、
家族と一緒に楽しむ時間もあります。
ニュースを見たり、ドラマを見たり、スポーツを見たり。
同じ番組を見ながら笑ったり、感想を言い合ったりする時間は、
何気ないことですが、大切な家族の時間でもあります。
ところが、年齢を重ねて耳が聞こえにくくなってくると、
テレビの音量が家族の中で問題になることがあります。
本人にとっては、
「もう少し大きくしないと聞こえない。」
しかし家族にとっては、
「これ以上大きくすると、うるさく感じる。」
どちらが悪いわけでもありません。
聞こえ方が違うだけなのです。
それでも毎日のことになると、お互いに少しずつ我慢するようになります。
私は、この「少しの我慢」を何とかできないだろうかと考えました。
そこで思いついたのが、テレビのスピーカーからは家族にちょうどいい音量を
出しながら、聞こえにくい人はイヤホンで自分に合った音量を聞く方法です。
そして、それぞれの音量を別々に調節できるようにする。
この考えから「TVサウンドシェア」の試作を始めました。
実際に部品をつなぎ、テレビにつないで試してみる。
思ったように音が出なければ、つなぎ方を変える。
音量が足りなければ、また方法を考える。
そんなことを何度も繰り返してきました。
私は専門の音響技術者ではありません。
長年続けてきたのは商業デザインの仕事です。
だからこそ私は、難しい技術から考えるのではなく、
「実際に使う人にとって、どうだったら便利なのか。」
というところから考えています。
ボタンがたくさんある必要はありません。
難しい設定も、できるだけ必要ないほうがいい。
テレビにつないで、自分の音量を調節する。
できるだけ分かりやすく、使いやすい製品にしたいと思っています。
現在は、試作品から本当の製品へ進めるための道を探しています。
まだ乗り越えなければならないことはたくさんあります。
それでも、この製品が形になれば、テレビの音量で困っている
ご家庭の役に立つかもしれません。
「家族と一緒にテレビを見る。」
そんな当たり前の時間を、少し快適にできる製品を目指して、
これからも一歩ずつ進めていきます。
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